Anfield había sido el escenario de una película de terror para el Everton. Probablemente lucía con neblina en muchas de las mentes del equipo de Merseyside, pues era imposible ganarle a los Reds en esa cancha, incluso durante las épocas grises del equipo que ahora dirige Jurgen Klopp, en las que no aspiraba a puestos europeos.
Sin embargo, el imperio Red se derrumba a sólo ocho meses de los festejos del primer campeonato en la Premier League tras una sequía que se alargó por 30 años.
¿Qué pasaba en el mundo la última vez que el Liverpool fue campeón de liga en Inglaterra?
Liverpool no había perdido el derbi de Merseyside en Anfield, desde 1999. Fue la noche de un lunes, 27 de septiembre, cuando Everton salió con la victoria, gracias al solitario gol de Kevin Campbell, a los cuatro minutos.
En aquel partido ingresó un joven de 18 años, de nombre Steven Gerrard, a los 65 minutos, y Liverpool presumía de su joya de 20 años, Michael Owen y desde entonces Everton no ganaba un partido en Anfield.
Fin a hegemonía sobre Everton
Tuvieron que pasar más de dos décadas para que la neblina de la pesadilla de Anfield se despejara y James Rodríguez, quien no termina de adaptarse en la Premier League, festejó su reencuentro con el gol.
“Estoy feliz por haber ayudado a mi equipo a ganar hoy. Desde 1999 no ganaba el Everton, entonces hemos hecho historia. Estoy feliz de haber estado. Espero que podamos seguir bien”, indicó el colombiano.
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Cuatro derrotas en un mes
Sin embargo, el problema no sólo es Anfield. Liverpool ha firmado un mes para el olvido, pues ha sido incapaz de ganar un partido en la Premier League en lo que de febrero.
Perdió en el tercer día del mes contra el modesto Brighton por la mínima. Manchester City lo goleó 4-1 y Leicester se impuso 3-1. Everton superó la sequía en Anfield. El último reto del mes para los Reds es Sheffield, último de la tabla general.
El derrumbe del Liverpool empezó en 2021
Pero la crisis del Liverpool no sólo pasa por un mal mes. Liverpool registra siete derrotas en 25 partidos jugados en la Premier League y de esos siete descalabros, seis los ha sufrido en el 2021.
Souhthampton y Burnley se burlaron del Liverpool, que tardó hasta el 28 de enero para convertir sus primeros goles del año, de modo que suma cuadro derrotas al hilo en Anfield, algo que no sucedía desde 1923.
Cuando comenzó el 2021, Liverpool estaba tercero en la tabla general y hoy es sexto sólo por diferencia de goles, pues Everton, que es séptimo, tiene los mismos 40 puntos que los Reds, que estarían fuera de la zona de competencias europeas en este momento.
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La defensa de los Reds, en la enfermería
La respuesta podría estar en la creciente lista de jugadores lesionados a la cual se unió Jordan Henderson, quien abandonó el juego contra Everton cerca de la media hora de juego por molestias musculares.
El hospital de los Reds queda conformado prácticamente por toda la línea de defensas centrales: Virgil van Dijk, Joe Gómez y Joel Matip.
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De esta manera, Klopp ha cambiado la pareja de centrales en 18 ocasiones. Henderson y Fabinho habían “improvisado” como centrales para suplir a los zagueros nominales, pero ambos están también en el hospital Red.
Ante tantas y constantes bajas en la línea defensiva, Liverpool se ha vuelto más frágil en la zaga. Permite goles con mayor facilidad y si el equipo contrario se echa hacia atrás, limita el contragolpe vertiginoso de los Reds y de sus velocistas, como Mohamed Salah y Sadio Mané.
Naby Keita y Diogo Jota, también están fuera de circulación, de de modo que Liverpool perdió prácticamente a la mitad de su cuadro titular.
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